Pasa el tiempo y pasa rápido, y de nuevo nos encontramos al principio de un nuevo año y las estrellas vienen a visitarnos con su exacto (o casi) devenir.
Dado que estamos a mitad de enero, qué mejor momento para descubrir una de las grandes constelaciones de nuestro firmamento, Eridanus o Eridano, uno de los cinco ríos del Hades, cuyo nombre viene de que la forma de la constelación se asemeja (recuerden que sin imaginación mejor pasarnos a otra sección...) a un río. Vean la foto:
Eridano, a estas horas más o menos se encuentra exactamente al sur geográfico. Sí, ya sé que nuestra querida e insustituible capital nos va a impedir verla con claridad, pero eso es cosa del sistema, poco puedo hacer yo en este caso. Si alguna noche se encuentran al sur de Madrid, quizá puedan ver la belleza de la constelación que nos ocupa.
Mientras tanto, para identificarla, debemos partir de nuestro querido Orión (ya hablamos de él), a su derecha se encuentra el inicio del río, un conjunto de varias estrellas de las que la más visible es Cursa. Vean la foto:
A partir de ahí inicia su recorrido primero hacia la derecha, y después haciendo un par de "meandros". Y según la wikipedia:
En su extremo austral está la estrella de primera magnitud Achernar (α Eri). Achernar es una estrella muy peculiar porque es una de las estrellas más planas conocidas. Las observaciones indican que su radio es casi 50% más largo en el ecuador que en los polos. Esto se debe a que la estrella rota a gran velocidad. Desgraciadamente, desde nuestras latitudes no podemos observarla.
Otra estrella bien conocida en Eridanus es Épsilon Eridani, que se ha hecho popular en la ciencia ficción porque está relativamente cerca y relativamente parecida al Sol. También se sabe que tiene al menos un planeta (ver planeta extrasolar), el cual es un gigante gaseoso, como Júpiter.
Les deseo un cielo nocturno con el sur libre y despejado.
Buenas noches
